О фильме:

После скоропостижной "смерти" Джон Картер, бывший американской гражданской войны капитан армии конфедератов, его племянник Эдгара Райса Берроуза (с которым Картер под названием "Ned") принял участие в похоронах. По поручению Картера, тело положили в гробницу, которая может быть открыт только изнутри, а его адвокат передал личный журнал Картер для Ned для чтения, в надежде найти ключ объяснения причин Картера смерти.

Фильм вспыхивают на территории штата Аризона, где Союза полковник Пауэлл аресты Картер, Пауэлл, зная о военных фоне Картера, хочет, чтобы его помощь в борьбе с Apache. Тем не менее, Картер выходит, с охранниками в погоню. В последующие погони как Картер и Пауэлл оказываются в пещере, в которой Картер искал золото. Thern появляется в пещере в тот момент, Картер убивает его и с помощью его медальон, в бессознательно доставлены в Барсум (Марс). Там, за его разной плотности костной ткани и пониженной гравитации планеты, Картер может высоко прыгать и совершать подвиги невероятной силы. Он попадает в плен к зеленой Tharks Марса и их Эддак (что означает "царь") Смолы Tarkas.

В другом месте на Барсум, Красный марсианских городов гелия и Zodanga были в состоянии войны на протяжении тысячи лет. Sab, чем, Эддак Zodanga, вооружившись специальным оружием получена из Therns, предлагает прекращении огня и окончании войны, женившись на принцессе гелия Dejah Торис. Принцесса делает выход и спасает Картер. Картер, Dejah и Tarkas дочери Sola приступить к поискам, чтобы добраться до конца священную реку, чтобы найти путь к Картеру, чтобы вернуться домой. Там они находят информацию о девятом лучей, средств использования бесконечной энергии, а также ключ к пониманию, как работает медальон, но они подвергаются нападению Thern лидер Матай Шан и его приспешников, Зеленый люди Warhoon. После нападения, Картер захвачен и взят обратно с Dejah а Сола может скрыться. Деморализованные Dejah неохотно соглашается выйти замуж за Sab чем, а затем дает свой медальон Картер и говорит ему, чтобы вернуться на Землю. Картер решает остаться назад и попадает в плен к Шан, который рассказывает ему цель Therns и как они манипулируют цивилизаций на разных планетах. Картер может сделать побег, и он, и Сола вернуться к Tharks и попросить их о помощи. Там они обнаруживают Tarkas был свергнут Таль Hajus. Tarkas, Картер и Сола были преданы суду в гладиаторской битве с двумя порочный обезьяноподобных существ. После победы над ними и убивали Hajus, Картер становится лидером Tharks.

Thark армии расходы на гелий и поражения Zodangan армии, убив Sab чем. Картер становится князь гелия, женившись Dejah. В первый вечер, Картер решает остаться навсегда на Марс и выбрасывает его медальон. Пользуясь этой возможностью Шан прогоняет его обратно на Землю. Картер отправляется в длительный поиск, ища подсказки присутствия Therns "на Земле и в надежде найти одного из медальонов, после нескольких лет он, кажется, умирает внезапно и просит необычных похорон - это в соответствии с ним, найдя медальон , после его возвращения на Марс покинет его тело земле в коме, как государство. Он Нед своему покровителю, что дает ему подсказки о том, как открыть гробницу. Фильм возвращает к настоящему, когда Нед бежит к могиле Картера и открывает его только найти его пустым. Матай Шан вдруг оказывается, последовав Нед все время, но, как он готовится убить Нед, Картер появляется и убивает его, а затем говорит Нед, что он так и не нашли медальон, вместо этого он сделал схему, чтобы заманить Шан из укрытия. Картер принимает его медальон, шепчет кода, и, наконец, доставить на Барсум.